Nettoyage ethnique | Cattaruzza, Amaël; Sintès, Pierre

Nettoyage ethnique 1093 Nettoyage ethnique Le terme « nettoyage ethnique » apparaît avec les conflits yougoslaves de 1991 à 1995 pour décrire les processus en cours dans les régions de Krajina (Croatie) en Bosnie centrale et en Herzégovine. L’expression est traduite du serbo-croate etničko čišćenje , littéralement « nettoyage ethnique », ou dans un sens plus littéraire « purification ethnique », comme le remarque Alice Krieg-Planque (2003). Cette dernière traduction met l’accent sur la dimen- sion idéologique de ce phénomène. De fait, la Bosnie-Herzégovine, qui se caractérisait avant la guerre par la grande mixité de ses populations, et l’im- brication au niveau local des groupes se déclarant comme serbe, croate ou bosniaque, ressort des affrontements divisée entre des territoires essentielle- ment serbes et des cantons croates ou bosniaques. En ce sens, on peut dési- gner le nettoyage ethnique comme une stratégie visant à homogénéiser le peuplement d’un territoire sur des critères ethno-nationaux. Le géographe Stéphane Rosière (2008) rappelle que le terme « nettoyage » signifie dans le jargon militaire la liquidation de poches de résistance dans un secteur fraî- chement conquis. Aussi, le nettoyage ethnique suppose de considérer la diffé- rence ethnique comme une menace, et les facteurs ethniques comme relevant de dimensions stratégiques et militaires. Toutefois, cette notion récente mérite des éclaircissements quant à sa por- tée et à ses conséquences durables sur le terrain. Issue des conflits yougos- laves, il faut comprendre en quoi celle-ci a permis de qualifier des dynamiques politiques à l’œuvre sur ces territoires. Enfin, il faut s’interroger sur sa portée dans le bassin méditerranéen, région caractérisée par la diversité des appar- tenances, mais dont l’histoire se distingue aussi par un certain nombre de conflits qui se sont cristallisés autour de cet argument culturel ou ethnique. En ce sens, la formation du concept de « nettoyage ethnique » au cours des guerres yougoslaves ne peut-elle pas, à rebours, éclairer certains conflits médi- terranéens antérieurs comme par exemple le conflit israélo-palestinien ou la partition de Chypre ?