Joute poétique | Felix, Suzy

Joute poétique 752 Joute poétique Universel et local La joute poétique est un phénomène universel qui traverse les cultures et les époques. Nous retrouvons aussi bien des tournois de vantardise dans la Chine ancienne, les gelp ou gelpan dans la Germanie antique, les insultes rituelles en Afrique (Bornand, 2005), les dirty dozens (douzains sals) et les free battles dans les ghettos noirs-américains au début du xx e siècle, la disput en Bretagne, le haiku au Japon… Selon le linguiste Claude Hagège (1985, p. 344), c’est une disposition uni- verselle aux infinies inventions et « manipulations ludiques de la langue ». Dans The New Princeton Encyclopedia of Poetry and Poetics , Earl Miner (1993) donne la définition suivante : « La joute poétique, elle-même, n’est pas du tout un genre en soi mais plutôt l’expression verbale d’une attitude générale de l’inter­ action humaine – agressive et agonistique – dont les racines se sont profondé- ment fixées dans la biologie et la psychologie. » Bien que la joute poétique soit une tendance dialectique commune à toute civilisation, force est de constater qu’elle a été très présente dans le bassin médi- terranéen dès la Grèce antique et qu’elle l’est encore de nos jours. En effet, une prédilection pour la confrontation poétique et la compétition ne cesse de s’af- firmer en Grèce antique. L’exercice de la pensée sophiste, qui consiste à plai- der systématiquement le pour et le contre de chaque thème et à faire d’un argument faible un argument fort (Protagoras), influence aussi la tragédie et la comédie classiques grecques du v e siècle av. J.‑C. Euripide ou Aristophane utilisent beaucoup l’ agôn , débat entre deux personnages soutenant chacun une thèse opposée comme dans le débat du juste et de l’injuste dans Les Nuées d’Aristophane. D’autres formes de joutes marqueront également les différentes cultures du bassin méditerranéen : les chants amébées dans la poésie alexan- drine des iv e et iii e siècles av. J.‑C., les disputes adamanduga en Mésopotamie dès le II e millénaire avant notre ère, la munazara , « dispute » arabe, que l’on