Goitein, Shelomo Dov | Perta, Giuseppe

Goitein, Shelomo Dov 601 Goitein, Shelomo Dov (1900‑1985) Goitein, d’origine hongroise, quitte la Bavière, en 1914, à la mort de son père Eduard (rabbin de la communauté de Burgkunstadt) pour Francfort. Là, il étudie sous la direction de Josef Horovitz (1874‑1931), spécialiste des études coraniques, et approfondit ses connaissances de la civilisation arabo-islamique (il rédige une thèse sur « La prière dans le Coran »). Parallèlement aux cours suivis à l’université Johann Wolfgang Goethe, Goitein prend des leçons privées afin d’acquérir une certaine familiarité avec les sources bibliques, talmudiques, midrashiques et islamiques, qui lui permettra d’étudier la vie des communau- tés juives de la Méditerranée et leurs relations avec les autres populations. Ses références, en plus de Josef Horovitz, seront Roberto Lopez Sabatino pour l’Occident et Claude Cahen pour l’islam. Durant la Première Guerre mondiale, Goitein vit à Berlin, mais en 1923, suivant l’idéal d’un retour à la Terre promise, il quitte l’Allemagne pour la Palestine. Il enseigne à la Reali School de Haïfa puis, à partir de 1928, l’histoire de l’islam à l’École d’études orientales de l’uni- versité hébraïque de Jérusalem (ouverte en 1925). Les cours dispensés durant ces années seront successivement recueillis dans le volume Studies in Islamic History and Institutions (Brill, Leyde, 1966). De 1938 à 1948, il travaille comme inspec- teur de l’Éducation pour le gouvernement mandataire britannique. En 1957, afin d’obtenir des financements pour ses recherches, Goitein émigre aux États-­ Unis, d’abord à l’université de Pennsylvanie de Philadelphie, puis à l’Institute of Advanced Study de Princeton, dont il deviendra professeur émérite. Goitein sera salué par le Washington Post comme « the greatest scholar to have written on the social and economic history of the Near East » (Cohen, 2001, p. 7). Sa migra- tion marque un tournant dans sa biographie qui, à partir de ce moment-là, est caractérisée par de nouveaux intérêts. Avant de quitter Israël, Goitein termine son livre sur l’histoire des relations entre les Arabes et les Juifs, Jews and Arabs. Their Contacts through the Ages (Schocken Books, New York, 1955), parce que « la connaissance de ces dernières contribue à mieux comprendre les problèmes actuels du Proche-Orient  » (Goitein, 1955, p. 9). L’ouvrage retrace les étapes