Climat | Raccasi, Guillaume; Roumieux, Camille

Climat 259 Climat La notion de climat méditerranéen est employée par les climatologues, les géo- graphes, les hydrologues et les écologues afin de spatialiser une aire correspon- dant à certains critères climatiques et/ou écologiques que l’on rencontre autour de la mer Méditerranée, mais également en Californie, au Chili, en Afrique du Sud ou encore en Australie… Seul le climat sur les rives de la Méditerranée va être abordé, avec une synthèse historique critique des différentes approches mises en place au cours du temps pour délimiter une aire isoclimatique médi- terranéenne caractéristique, puis une remise à jour des délimitations du climat méditerranéen les plus employées, à partir des bases de données météorolo- giques les plus récentes. Définitions Le bassin méditerranéen comprend environ 5 000 îles dont 4 000 ont une sur- face de moins de 10 km 2 . Ces îles représentent une forte contribution à la biodi- versité globale avec un haut niveau d’endémisme. La présence de 25 000 espèces végétales, dont plus de la moitié sont endémiques, font du bassin méditerranéen l’un des 34 hotspots de biodiversité à l’échelle du globe définis par Frédéric Médail et Norman Myers en 2004. D’après Jacques Blondel (2006), la biodiversité du bassin méditerranéen est le résultat d’une coévolution plurimillénaire entre composantes de l’écosystème et les sociétés humaines. L’histoire géologique et géomorphologique complexe, alliée à des origines biogéographiques diversifiées de sa faune et de sa flore, ont contribué à la remarquable diversité d’espèces, d’habitats et de paysages. Cette richesse écologique justifie l’implication impor- tante des écologues dans la détermination et surtout la délimitation d’un climat méditerranéen pour une gestion de cet écosystème remarquable. Avec l’existence d’une période estivale sèche et chaude qui soumet la végé- tation à un important stress hydrique, le climat méditerranéen est classé par