Paul Decaux : Le soldat, almanach pour 1901

- 32 - il mourrait », et exprimé le désir qu'une partie de ses biens soit distribuée aux pauvres. Telles sont, en quelques mots retracées, la vie et la mort de ce brave, bel exemple de soldat et de chrétien, qui, avec ses quelques compagnons, a si d.ignement représenté notre pays au Transvaal. Anecdote. Frédéric Je Grand avait coulume, toutes les fois qu'il remarquait parmi les soldats de la garde un nouveau venu, de lui faire ces trois questions : << Quel âge avez-vous"? Depuis combien de temps êtes-vous à mon service? Rece– vez-vous votre paye et votre habillement comme vous le désirez? » Un jeune Français étant entré dans la compagnie des gardes et ne comprenant pas un mot d'allemand, son ca– marade Je prévint que le roi le questionnerait, et lui recom– manda d'apprendre par cœur les trois réponses qu'il aurait à faire. Le lendemain, Frédéric vint à lui pour l'interroger; mais commença par la seconde question, et lui demanda : « Combien y a-t-il de temps que vous êtes à mon ser– vice? - Vingt et un ans '" répondit le soldat. Le roi, frappé de son air de jeunesse, lui dit avec sur- prise : « Quel âge avez-vous? - Un an au service de Volre Majesté! ,, Frédéric, enconi plus étonné, s'écria : « Vous ou moi avons perdu re~prit! >> Le soldat qui prit ces mots pour la troisième question, répliqua avec fermelé : «L'un et l'autre, n'en déplaise à Votre Majesté. http://e-mediatheque.mmsh.univ-aix.fr Corpus | Trésor de la médiathèque