Espitalier, H. : Les Evêques de Fréjus : du XIIIe à la fin du XVIIIe siècle

DU XIIIe A LA FI DU XVIIIe SIÈCLE 457 le titre et les fonctions d'évêque du département du Var. Sommé de s'expliquer J Elumanuel de Bausset répond au président, dans une lettre qu'il lui fait porter par M. Gassier, que « Dieu lui ayant confié l'église de Fréjus, il ne peut étendre sa juridiction hors des limites de son diocèse, sans une mission expresse du Souverain Pontife, donnée sur la démission des premiers pasteurs qui existent ». Rappelant ensuite le texte de l'évangile: Rendez à César ce qui est à César et à Dieu' ce qui est à Dieu, il ajoute: « Je ne veux pas m'écarte dU .. l pre– rnier devoir, mais je serais coupable aux yeux de Dieu et peu digne de votre estime J si je n'étais inviolablernent attaché au second» (1). Ce refus déjoua les calculs de l'administration départelnentale. Aussi rien ne ful épargné pour vaincre la résistance du prélat. Tour à tour, mais toujours vainement, la municipalité et le district de Fréjus, ]e curé de cette ville J Maurine, récemlnent non1mé vicaire général, vinrent à la rescousse. Ce fut d'abord « la requête de la lnunicipalité qui réclamait de l'évêque, pour sa cathédrale, une nouvelle organisation du service religieux nécessitée par la suppression du chapitpe. Elle protestait en Inême telnps de l'attachen1ent que la population professait pour l'évêque et du désir qu'elle avait de le voir revenir. L'évêque répondit aux Inen1bres du di~trict et de la municipalité par une lettre pastorale où, après avoir exposé les principes qui ne perrneLtent pas à l'autorité civile de 1110difier les lois ecclésiasti– ques sur les évêchés, les chapitres, les cures et les fondations, (1) L'abbé F. laugicl'. Le Schisme constitutiollnel) p. 2ï-:.?S. e-Médiathèque | Histoire Provence | YM_212