Voyage | Bertrand, Gilles

Voyage 1549 entre autres maladies la mélancolie. Le médecin James Henry Bennet vanta à partir de 1859 les climats d’hiver et de printemps de la riviera de Gênes et de Menton, et il étudia ceux de la Corse et de la Sardaigne. Les Anglais furent sui- vis par les Russes et de nombreux autres Européens qui, dans la seconde moi- tié du xix e siècle, vinrent entre Cannes, Hyères et Nice vivre, selon les mots de Marc Boyer, « l’hiver dans le Midi », avant que la reconnaissance des bienfaits du soleil sur les corps ne se mît à partir de la fin des années 1920 à attirer l’été le flot des touristes sur les plages de la Méditerranée. Le xx e siècle a renforcé la volonté de trouver sur les rives de la Méditerranée tout à la fois l’harmonie grecque et la majesté latine, les valeurs d’une existence primitive incarnée par les pêcheurs ou bergers et le « sens profond des proportions et de la beauté » qui, pour l’Anglais Lawrence Durrell (1912‑1990), praticien de longs séjours à Corfou, Athènes, Alexandrie, Rhodes et Chypre, caractérise l’Espagne, l’Italie, la Grèce et le Midi de la France. Ce sont ces valeurs que les gens de lettres et touristes venus d’Amérique et d’Europe du Nord ont fini par recher- cher en se rendant dans le Sud. Dès lors, ils semblent n’avoir accepté la dimen- sion de sensualité sauvage des rivages de l’Europe méridionale ou de l’Afrique du Nord que lorsque celle-ci s’accordait avec le mythe d’une ère préindustrielle, mêlant à la vie simple les souvenirs de l’art et des traditions. Que reste-t‑il de ces divers héritages dans la pratique contemporaine des voyages en Méditerranée ? Les croisières proposées aux xx e et xxi e siècles mêlent l’attrait du soleil et de la vacance sur mer à celui des cultures antiques fréquentées lors des escales : le touriste se délecte de l’univers des croisières et du mythe de la Grèce, de la Turquie, de l’Égypte, de la Tunisie… Pour autant certains risques n’ont pas disparu. À rebours des migrations de la désespérance depuis l’Afrique ou l’Orient méditerranéen vers les Balkans et le reste de l’Europe, c’est ce qu’avait déjà révélé l’action terroriste qui provoqua le détournement de l’ Achille Lauro en Méditerranée orientale en 1985, et c’est ce que nous rappelle l’impact sur le tourisme des tensions politiques dans les pays qui ont connu les « révolutions arabes » à partir de 2011 (Tunisie, Égypte, Libye, Syrie…). Gilles Bertrand ➤➤ Archéologie, Braudel (Fernand), captif, cartographie, croisades, drogman, Échelles du Levant, expédition d’Égypte, frontière, juifs, mer, migration, navigation, paysage, pèlerinage, Sarrasins, stéréotypes, tourisme, Ulysse mots-clés Corsaire, diplomatie, pèlerinage, port, relation, tempête, voyage