Plantes médicinales | Bellakhdar, Jamal

Plantes médicinales 1268 Signalons enfin l’existence de plantes à action toxique différée ou chronique que la tradition ne repère pas toujours car la relation de cause à effet n’est pas facile à établir dans des sociétés qui ont recours à une alimentation très variée. Les feuilles de bourrache (Borago officinalis) , par exemple, utilisées dans certaines régions du Maghreb ou du Levant comme plante potagère ou plante à sauce, contiennent des alcaloïdes pyrrolizidiniques responsables, sur la durée, d’une atteinte grave du foie, la maladie veino-occlusive, dont l’issue peut être fatale. Plusieurs germandrées (Teucrium chamaedrys, T. polium) sont également mises en cause dans l’apparition d’hépatites chroniques pouvant aller jusqu’à la nécrose du foie. N’omettons pas, dans cette liste noire des produits à action sournoise, différée et lointaine, les goudrons végétaux que l’on sait aujourd’hui cancérigènes. L’ancienneté de l’usage traditionnel pour ce genre de plantes à toxicité retardée n’est donc pas toujours une garantie d’innocuité. Plantes utiles, plantes toxiques, voilà bien deux versants d’un même uni- vers, le nôtre, que nous partageons avec les animaux et les végétaux et que nous devons apprendre à mieux connaître. Peut-être alors comprendrons-nous que les plantes adverses, tout comme les plantes amies, ne sont pas étrangères à notre propre substance et que, d’une manière comme d’une autre, en mettant en œuvre diverses stratégies de dissuasion ou de conservation, elles nous rejoignent dans notre lutte quotidienne pour la vie ! Jamal Bellakhdar ➤➤ Alimentation, climat, cosmopolitisme, eau (ressources et usages), échanges commerciaux, épices, forêt, jardin, Maïmonide, médecine, mer, montagne, pharmacopée mots-clés Flore méditerranéenne, histoire de la pharmacie, médecine gréco-arabe, phar- macopée, plantes aromatiques, plantes médicinales, plantes toxiques Références Avramov, Yvan, Ces précieuses plantes de Méditerranée , Édisud, Aix-en-Provence, 2003. Bellakhdar, Jamal, Hommes et plantes au Maghreb – Éléments pour une méthode en ethno­ botanique , Plurimondes, lulu.com , Londres, 2008. Berche, Patrick, Brohard, Yvan, Ameisen, Jean-Claude et Kahn, Axel, Une histoire de la médecine ou le souffle d’Hippocrate , Éditions de La Martinière, Paris, 2011. Blamey, Marjorie et Grey-Wilson, Christopher, Toutes les fleurs de la Méditerranée , Delachaux et Niestlé, Paris, 2000.