Historiographie | Marin, Brigitte

Historiographie 629 de structures spatiales se référant à la Méditerranée, laquelle, d’objet spécifique, géographiquement et historiquement situé, tend à se transformer en notion plu- ridisciplinaire, « un système de différences complémentaires » selon Christian Bromberger (in Albera, Blok et Bromberger, 2001, p. 76). La Méditerranée de Fernand Braudel est essentiellement tournée vers l’Europe. Les sources exploitées y concourent. Dans la préface de la troisième édition, en 1976, Braudel, évoquant les études nombreuses qui lui firent suite, suggère que des renouvellements sont à attendre du recours à d’autres gisements docu- mentaires : « peu à peu se découvrent à nous les richesses des archives turques, bien que lentement, trop lentement à mon gré ». Il s’attache peu à l’islam et, de manière générale, ses connaissances puisent leurs racines dans le fonds orientaliste de l’époque. Sa démarche s’inscrit en outre dans un questionnement historio­ graphique qui fait débat pour l’histoire européenne, celui de la « décadence » de la Méditerranée, à l’aube de l’âge moderne, face à l’essor des puissances atlan- tiques. Il démontre, de façon incontestable, le maintien de la prospérité de cette région du monde, au moins jusqu’au milieu du xvii e siècle lorsque décline sa pri- mauté, ce qui le conduit à construire une vision unitaire de la période 1450‑1650. Aussi son attention est-elle tournée vers « l’Europe nordique, au-delà des oliviers, [qui] est une des réalités constantes de l’histoire de la Méditerranée. Et c’est la montée de cette Europe-là, liée à l’Atlantique, qui décidera du destin entier de la mer, avec le xvi e siècle finissant » (1966, I, p. 21). Notons que la place de la Méditerranée dans l’économie mondiale après 1492, et surtout la chronologie de sa progressive marginalisation, restent toujours une question à la fois ouverte et fertile. Pour certains historiens, il semble que le moment où la mer Intérieure assume une place plus réduite dans l’économie mondiale doive être placé au xviii e siècle, lorsque le commerce anglais avec les Amériques et les Indes excède celui avec la Méditerranée (Greene, in Horden et Kinoshita, 2014, p. 98). Cette Méditerranée à prépondérance européenne, dont l’histoire est construite à partir de sources occidentales, a donné lieu, par la suite, à des débats critiques et à des révisions. Du côté des historiens turcs ottomanistes, le cadre tracé par Braudel a suscité des travaux qui ont adopté une approche de longue durée, cen- trée sur les problèmes économiques et sociaux, la démographie ou les routes du commerce. L’ouvrage de Braudel a été reçu comme un programme de travail pour ces historiens, comme une interprétation à renouveler et à enrichir grâce aux archives turques qui avaient fait défaut à l’auteur (Barkan, 1954). Dans The Corrupting Sea. A Study of Mediterranean History (2000), Peregrine Horden et Nicholas Purcell ont mis en évidence l’influence de l’héritage « roman- tique » dans la vision de la Méditerranée de Braudel. Un imaginaire, construit à partir du xviii e siècle par des voyageurs, des explorateurs, des hommes de lettres et des artistes, mêlant culture humaniste, fascination pour les découvertes