Historiographie | Marin, Brigitte

Historiographie 624 Historiographie L’histoire de la Méditerranée, conçue comme un ensemble géographique et humain cohérent, s’est imposée dans le paysage historiographique, français d’abord, puis international, à partir de l’œuvre magistrale de Fernand Braudel (1902‑1985), La Méditerranée et le Monde méditerranéen à l’époque de Philippe II , publiée en 1949, qui a connu une postérité considérable et a marqué le domaine des études historiques jusqu’à nos jours. Pour comprendre comment s’est construit l’objet Méditerranée dans les recherches historiques, et comment la pensée historique a contribué à forger ou à critiquer certaines représentations de cette mer et des terres qui l’entourent, il ne sera pas inutile de revenir briève- ment sur le contexte d’écriture de ce livre fondateur, sur ses principaux conte- nus, sur ses différentes rééditions et traductions, comme sur leurs réceptions. Les études historiques sur la Méditerranée se sont par ailleurs intensifiées ces deux dernières décennies. On cherchera à en préciser certaines orientations majeures, sans aucune ambition d’exhaustivité, en nous concentrant sur celles qui ont pris en considération l’ensemble du bassin pour en donner une interprétation globale, laissant de côté les innombrables recherches sur les régions et les pays méditerranéens, saisis dans leur singularité ou dans leurs relations, ainsi que de nombreuses études thématiques qui sont venues considérablement enrichir et complexifier la connaissance historique de ces espaces. « Je crois que tous les problèmes que pose la Méditerranée sont d’une richesse humaine exceptionnelle, qu’ils intéressent par suite les historiens et les non-­ historiens. Je pense même qu’ils portent leurs lumières jusqu’au temps présent, qu’ils ne sont pas dépourvus de cette “utilité”, au sens strict, que Nietzsche exi- geait de l’histoire elle-même. » Ainsi, dans sa préface de 1946, Fernand Braudel ancre d’emblée son histoire dans une actualité, dont elle doit servir à la compré­ hension, conformément à ce « goût du présent » qui caractérise l’école histo- rique des Annales. Le projet de Braudel a connu une gestation de près de vingt ans. À partir de 1923, l’auteur définit un sujet de thèse : la politique médi­ terranéenne de Philippe II. Progressivement, en particulier sous l’influence de