Biodiversité | Médail, Frédéric

Biodiversité 178 biogéographiques originaux, où le taux d’endémisme dépasse souvent 20 %. Sur la base de la richesse et de l’endémisme végétal, il a été possible de définir dix points-chauds régionaux de biodiversité, qui abritent environ 5 500 végétaux endémiques (44 % de l’ensemble) sur 22 % des terres émergées (planche XXIII). Si l’on considère la richesse totale en arbres, celle-ci est 2,7 fois plus élevée en région méditerranéenne (env. 370 ligneux) qu’en Europe tempérée (135 ligneux). Chez les animaux, le nombre d’espèces et d’endémiques par grand groupe taxo- nomique est très variable (tableau ci-dessous). Il dépend étroitement des conditions climatiques générales et de la nature des habitats disponibles à une vaste échelle. Si la richesse et l’endémisme des reptiles méditerranéens atteignent des valeurs élevées, l’endémisme s’avère moins important chez les mammifères ou les oiseaux qui ont de bonnes capacités de dispersion. Pour les insectes, hormis quelques groupes bien connus comme les papillons de jour, il demeure bien difficile de proposer des esti- mations, même grossières, de richesse spécifique à l’échelle périméditerranéenne. Groupe taxonomique Richesse spécifique Espèces endémiques Taux d’endémisme Plantes à fleurs et fougères ≈ 25 000 ≈ 12 500 50 % Papillons de jour 321 148 46 % Reptiles 228 77 34 % Amphibiens 86 27 31 % Poissons d’eau douce 216 63 29 % Mammifères 224 25 11 % Oiseaux nicheurs 497 32 6 % Biodiversité (richesse totale en espèces et richesse en endémiques) de quelques groupes taxono- miques présents au sein de la région biogéographique méditerranéenne. Source : F. Médail, inédit. L’influence d’une histoire biogéographique très ancienne La biodiversité méditerranéenne actuelle forme un véritable « melting-pot bio- géographique », aux origines plus ou moins anciennes. Elle est le résultat de persistances locales ou de différenciations à partir d’espèces ancestrales dont les aires ont été fragmentées par la formation de barrières géographiques (événe- ments de vicariance), accompagnées ou non d’événements de dispersion d’es- pèces ou de lignées génétiques. Vicariance et dispersion sont les moteurs des